我县民间灭火习俗

北丐洪七公

我县民间灭火习俗

2010年8月30日 11:4:44 　浦江新闻网

离农历八月初一越来越近了，这是我县郑宅镇一年一度的“赛水龙”节日。每年这一天，各村就会把水龙拉到村口水塘边比试比试，看哪条水龙喷的水最高、最远、最准。一方面，通过比试检验水泵及配件的好坏，发现问题及时进行修理；另一方面，义务消防队员通过“赛水龙”，熟悉水龙的性能、熟练水龙的操作技巧。这一习俗从明代开始流传至今，从未间断，已有540余年的历史，堪称我县民间灭火习俗的典范。 　　据说，郑宅镇的“赛水龙”活动与两次重大的火灾有关。古时候，郑宅镇的建筑主要集中在义门路、麟溪路，长达一公里的古街两边，大小店铺鳞次栉比、紧紧相连。当时的店家作坊大多离不开火，如打金店、铁匠铺、饮食店等，有的店堂常年出售易燃易爆物品，火灾隐患可想而知。明正统十四年和天顺三年，郑氏家族曾发生两次火灾，造成家产破损，族人流散。为预防火灾，郑宅镇于明代天顺五年(公元1461年)成立了水龙会，同时启动白麟溪改造工程建设，用以蓄水防火抗旱。 　　民间“水龙会”有自己的章程议约和周密的组织分工，如年长的管账、管物、扛旗、敲锣、提火把、引路；选最有经验的人把龙头，青壮年负责压杠、担水、进火场。某村一旦失火，村民必须鸣锣呼救，叫火警。听到火警，各方“水龙”必须迅速出动，俗谓“出圣”。“出圣”时火把旗锣前导，水龙随后，火速赶赴失火现场，参与灭火。有时水龙到场，火已被村民扑灭，也必须担水喷射一阵，方可鸣锣回村，否则有损龙威。 　　然而，成立“水龙会”需要有一定的设备、人员、经费等等，不是随便什么村庄都有条件成立的。像我的老家是一个交通闭塞的小山村，最怕发生火灾，由于交通不便，消防车无法到达；而且大家住的房子大部分是古老的土木结构，一旦某家失火，顷刻间火势便蔓延开来；村民靠务农为生，一年到头辛苦劳作也只能勉强图个温饱，根本没有条件成立“水龙会”。发现着火，只能敲锣报警以求救援，附近村民闻讯纷纷前来救火，但是总免不了要烧毁几间房子，最可怕的是火灾时造成人员伤亡，整个村子笼罩在愁云惨雾当中。所以，小时候听大人唠叨得最多的话就是“水火无情，千万要担心！”、“日日防火烛，夜夜防偷盗。” 　　灾后邻村村民要前往灾场向灾户送钱、送物，叫“嬉火烧屋基”，一方面表示对受灾户的同情和慰问，更重要的是接受前车之鉴，防患于未然。亲朋好友扛着锄头前去清理宅基，帮忙重建家园，叫“挖火烧层基”；有的送饭三天，叫“火烧饭”；有的送红色被面，意为“越烧越红，越烧越旺”。有的受灾村还要演戏，多则三天，少则一天，称“火烧戏”，意思是请火神菩萨以后不要光临，免得再遭火灾；有的村还备馒头和方肉酬谢水龙会，俗称“谢水龙”，谢水龙是由水龙会头首举行，摆方肉、馒头于水龙前，燃香点烛，跪拜之后，烧黄纸三叠，然后头首提酒壶以水代酒洒三巡，燃着的黄纸随即被所洒的水熄灭，以示水火不相容，祭罢分方肉和馒头给“水龙会”的成员。每逢秋冬季节，村旁必须指定一口水塘留足水源，谓“太平水”，规定这口塘不准车水灌田。有的村构筑“太平池”，蓄水防火。 　　古时候，由于交通条件和消防条件都比较落后，上至皇宫贵族下至平民百姓都特别怕火，敬畏火神。如康定元年(1040年)，朝廷在河南商丘即宋朝开国之处设坛祭祀大火之神，还下诏令：每年三月、九月择日由商丘长吏以下官员分三献，州县官奉礼祭拜；到了徽宗当政，还专建了“火德真君殿”，供奉更甚。南宋自绍兴二年(1132年)以来，又恢复了东京祭祀火神的传统，如绍兴七年(1137年)在临安府设火神位，在每年的三月和九月向中原望祭古商丘之地。绍兴十八年(1148年)，又将祭火神的“小祀”升为“大祀”，高宗赵构又在太一宫专辟一“火德神殿”……任何一点违背火神象征和辱慢火神的做法，在宋朝都是不允许的。像皇佑六年(1054年)四月由于出现了日食天文现象，按夏历四月火历正月的成例，仁宗好不惶恐，下令将皇佑六年改为至和元年，并从四月一日开始，减死罪，释流放。仁宗还易服避正殿，减常膳，在四月日食时，用牲祭祀等等。有大臣不失时机上奏说：国家要乘火而王，火于五行，其神属礼。国家常须恭依典礼，以顺火性。 　　我县民间还有把失火叫成“走水”的习俗，古典文学名著《红楼梦》里描写大观园失火的时候，也有“走水说”。为什么把“失火”说成是“走水”呢？听村里的老人说这种叫法是因为大家忌讳说火字，所以反着说。有的人则说，把失火叫成“走水”其中蕴含着佛法道理。佛学的心法，就是进一步退一步。触目遇缘叫做进一步，都无所住叫退一步。触目遇缘都不住，就能消除惊怖，快乐无忧。所以，失火的时候，最要紧的是镇定。“走水”的说法，就是退一步，可淡化人们心中的慌乱，转而采取明智的行动。

来源： 今日浦江 作者： 张玉莲